At the Copa, Copacabana, lalalala… Waar moet je aan denken bij deze tune? Juist ja, Rio de Janeiro! Toch wel één van de meest iconische plekken van Brazilië en misschien wel heel Zuid-Amerika. Rio is de stad van het Braziliaanse carnaval en van de (je raadt het al) Copacabana. De stad van de samba en de favela’s. Maar wat moet je in Rio gezien hebben? In deze blog deel ik elf plekken en activiteiten die echt de moeite waard zijn tijdens jouw bezoek aan Rio.
1. Relax op het strand van Copacabana en Ipanema
Als je in Rio bent mag een bezoek aan de iconische stranden van Copacabana en Ipanema natuurlijk niet ontbreken. Het leuke is dat beide stranden tegen de bekende en gelijknamige wijken Copacabana en Ipanema aanliggen. Dit betekent dat de stranden gemakkelijk te bereiken zijn. Bovendien is de keuze reuze, de stranden zijn samen kilometerslang! Langs beide stranden loopt een promenade waar je gezellig een drankje kunt doen of een hapje kunt eten. Vaak is er ook live muziek. Uma Caipirinha por favor!
Welk strand het leukste is, is natuurlijk helemaal aan jou. Mijn persoonlijke favoriet is het strand van Ipanema, omdat dit meer een strand is voor locals in tegenstelling tot de Copacabana. Surfen is trouwens mogelijk, maar de golven in de stad zijn niet erg makkelijk
2. Hike naar Morro Dois Irmaõs
Een van de mooiste hikes van Rio is de hike naar Morro Dois Irmaõs (vertaling: de twee broers). Dit zijn twee herkenbare bergen die je vanaf de wijken Ipanemen en Leblon goed kunt zien. Vanuit hier heb je een prachtig panoramisch uitzicht op de stad! De hike (heen- en terugweg) kost je gemiddeld twee tot drie uur en is een goede optie als je op zoek bent naar een actieve activiteit tijdens je bezoek aan Rio. De hike is maar 1,5 kilometer, maar is af en toe toch best pittig. De hike loopt dwars door de tropische landschappen rondom Rio.
Het startpunt van de trail (Portugees: trilha Morro Dois Irmãos) ligt helemaal bovenin Vidigal favela. De beste optie om hier te komen is om een Uber te nemen naar het beginpunt van de trail. Je hoeft dan niet lopend of per motortaxi door de favela (de Vidigal favela staat trouwens bekend als één van de veiligste favela’s van Rio, dus het kan wel prima). Je kunt het startpunt van de trail ook gemakkelijk vinden via de AllTrails app. Dit is een app waarin je gemakkelijk leuke wandelpaden bij jou in de buurt vindt.
3. Bezoek de Pão de Açúcar
Krijg je niet genoeg van de prachtige uitzichten over Rio? Breng dan een bezoek aan de Suikerbroodberg, in het Engels ook wel bekend als Sugar Loaf Mountain. Vanaf deze berg (ca 400 meter hoog), aan de baai van Guanabara, heb je een waanzinnig uitzicht over de stad. En… je pakt gewoon de kabelbaan en je bent er! Je vindt de kabelbaan bij Praia Vermelha. Klik hier voor de locatie van de kabelbaan.
4. Hike naar Cristo Redentor
Toch wel de populairste toeristische attractie van Rio is het grote Christusbeeld: O Cristo Redentor. Dit beeld bevindt zich helemaal aan de top van de Morro do Corcovado, een van de bergtoppen in Rio, en waakt zo over de hele stad. Wist je al dat o Cristo één van de nieuwe zeven wereldwonderen is? Een bezoek aan dit bijzondere beeld (38 m) moet je dus gezien hebben in Rio.
Je kunt het beeld te voet of per tram bezoeken. De leukste optie (al zeg ik het zelf) is te voet. Neem hiervoor de Corcovado trail (Portugees: trilha do Corcovado), die zich in Parque Lage bevindt. De route omhoog kost je ongeveer twee uur en brengt je langs tropische bomen en planten. Naast een hike, kun je het beeld ook per tram bezoeken (20 min). Kaartjes hiervoor kun je gewoon ter plekken kopen. Bekijk de locatie van het tramstation. Wij hebben ervoor gekozen om omhoog te hiken en terug de tram te nemen. Dit vond ik zelf een leuke mix 🙂
5. Ontdek de artistieke wijk Santa Teresa
Santa Teresa staat bekend als dé artistieke en gezellige wijk van Rio en staat daarom ook wel bekend als het “Montmartre” van Rio. Van oudsher wonen er veel intellectuelen en artiesten. De wijk is gebouwd op een heuvel en zit vol gezellige barretjes en restaurants. Ook vind je er één van de bekendste toeristische attracties van Rio, namelijk de Escadaria Selarón. De bekende met tegeltjes versierde trappen van Rio, waar (funfact) de clip van ‘beautiful’ van Snoop Dogg en Pharrell is opgenomen. Op de plek waar Pharrell en Snoop Dogg zaten, staat nu dan ook altijd een rij, omdat iedereen precies daar op de foto wil ;-). En ja, het is zeker een fotogenieke trap, dus vergeet zeker geen leuke foto te schieten!
6. Duik de toekomst in bij Museo do Amanhã
Regent het? Of ben je gewoon op zoek naar een tof museum in Rio? Ga dan naar het Museum van Morgen! Dit wetenschappelijke museum neemt je mee in alle mogelijke kansen en uitdagingen waar we als mensheid voor komen te staan m.b.t. duurzaamheid en samenleven. Het is erg visueel en ook het gebouw zelf is indrukwekkend. Een leuk uitstapje en goed te combineren met bijvoorbeeld een bezoek aan het strand.
7. Ga surfen op het strand van Prainha
De stranden van Copacabana en Ipanemen zijn mooi, maar er is meer! Eén nog mooier en wat idyllischer strand vind je namelijk wat meer buiten de stad. Het strand van Prainha, ten zuiden van Rio, ligt namelijk in een natuurgebied en is een stuk minder toeristisch dan andere stranden in Rio. Het voelt echt een beetje als een verborgen plekje, een letterlijke ‘hidden gem’. Je kunt hier bovendien goed surfen!
8. Doe een bike tour of free walking tour
Hoe ontdek je een stad snel en op een leuke manier? Met een stadstour natuurlijk! Als echte Nederlander kun je in Rio kiezen voor een fietstour door de stad. Deze tour brengt je in een paar uur langs alle highligths van de stad én je leert tegelijkertijd wat meer over de stad. Een fiets is een chille optie, aangezien grote delen van de stad fietspaden heeft. Wij hebben voor een fietstour van Rio by Bike gekozen en ik vond het echt heel leuk.
Een andere manier om de snel te leren kennen is door middel van een free walking tour, een gratis stadstour dus! In veel steden in Zuid-Amerika bestaat dit concept en ook Rio heeft veel bedrijven die de tours aanbieden. Kies bijvoorbeeld voor Rio Free Walking Tour. Maar je kunt ook zelf speuren, typ simpelweg ‘free walking tour Rio’ in op Google en voilá ;-).
9. Slenter door Jardim Botânico
Brazilië is het land van de Amazone, de meest biodiverse regio ter wereld. Ook in Rio voel en ruik je deze tropische sferen, maar wil je nog meer tropische natuur ontdekken? Ga dan naar de Botanische Tuinen van de stad! Hier vind je al het moois dat de Braziliaanse natuur te bieden heeft. Een bezoek aan de botanische tuinen kun je tevens combineren met een bezoek aan Parque Lage, een bijzonder park dat zo tropisch aanvoelt dat het bijna geen stadspark genoemd mag worden.
10. Ontdek het nachtleven van Lapa en Pedra do Sal
Rio staat bekend om de stad van het Braziliaanse carnaval, dus feesten kunnen ze zeker. Ben je er nu niet tijdens het carnaval en wil je het nachtleven van Rio met eigen ogen ervaren? Duik dan in de wijk Lapa een bar of club in. Lapa staat namelijk bekend als dé uitgaanswijk van Rio. In de hoofdstraat van Lapa, Av. Mem de Sá, vind je de leukste clubs en tentjes. Het leuke is dat er veel op straat gebeurt, zo is er muziek, zijn er eetkraampjes en is er volop drank te koop (lees: cairprinhas in overloed!). Vergeet zeker niet te stoppen bij het plein rondom de aquadact (Arcos da Lapa).
Nog niet uitgefeest? Ga dan op maandag of vrijdag naar het pleintje Pedra do Sal. Je vindt hier dan een uniek buitenfeest met live muziek. Pedra do Sal is (zeggen ze) de plek waar de samba is geboren.
11. Doe een favela tour
Brazilië en vooral Rio de Janeiro staat bekend om de favela’s, de buitenwijken van de stad waar vooral wat armere mensen wonen. Dit zijn wijken, vaak gebouwd op een heuvel, waar van oudsher de vrijgevochten tot slaaf gemaakten gingen wonen. Een misvatting is dat het ‘sloppenwijken’ zijn, een beeld dat misschien is geschetst door films zoals ‘City of God’. Favela’s zijn eerder levendige arbeiderswijken, met eigen supermarkten, scholen en ziekenhuizen. Maar liefst 1/3 van de inwoners van Rio woont in een favela. Natuurlijk zijn er wel grote verschillen tussen favela’s en zijn er favela’s waar je als toerist echt niet moet en kunt komen en waar voorzieningen schaars zijn. In een groot deel van de favela’s zijn drugsbendes namelijk nog steeds de baas.
Een manier om zelf een beeld te krijgen van een favela is door middel van een favela tour. Je brengt dan met een lokale gids een bezoek aan een favela en duikt in het leven van de wijk. De favela’s die je kunt bezoeken met gids (in Rio zijn dat o.a. Rocinha en Vidigal) zijn relatief veilig. Dit zijn favela’s waar de overheid de afgelopen jaren flink in heeft geïnvesteerd. De keus of je een favela tour ethisch oké vindt is natuurlijk helemaal aan jou!
Persoonlijke ervaring: Ik vond de favela tour zelf ontzettend leerzaam en een bijzondere ervaring. Zo zagen we de gezelligheid in de wijk, maar ook de drugsproblematiek met eigen ogen. Ik heb wel even getwijfeld, maar uiteindelijk toch voor een tour gekozen. Met name omdat ik het niet geheel zie als ‘aapjes kijken’, aangezien Rocinha, de favela die we bezochten, eigenlijk gewoon een bruisende stadswijk is. De meeste huizen hier hebben elektriciteit, water en televisie. Bovendien gaat een deel van de opbrengst van de tour naar projecten binnen de wijk. Ikzelf vond het belangrijk om ook dit deel van Brazilië te leren kennen. Het enige nadeel vond ik dat ik nog meer had willen leren over het leven in de favela en dat we niet in gesprek gingen met locals. Dit had mij nou juist heel leuk geleken. Wij hebben deze favela tour gedaan, maar er zij veel andere organisaties die tours aanbieden.
Hopelijk heb je iets aan bovenstaande tips! Nog andere leuke insider tips? Stuur me dan een berichtje of reageer onder deze blog 🙂
Wil je meer verhalen lezen over Brazilië? Bezoek dan de pagina met alle blogs over Brazilië.
